BILIKANALOGI.WEB.ID – Fenomena bunga bermekaran di Benua Antartika disebabkan oleh perubahan signifikan di area yang dulunya didominasi oleh es.
Para ilmuwan telah menemukan bahwa tanaman berbunga, lumut, dan ganggang menyebar dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Pada saat yang sama, area es yang mengambang menyusut.
Dikutip dari Smithsonian Magazine, Meningkatnya suhu di lanskap Benua Antartika yang keras menyebabkan dua spesies tanaman asli tumbuh subur dan menyebar ke seluruh benua. Antara tahun 2009 dan 2019, tutupan tanaman meningkat lebih banyak dibandingkan dengan gabungan 50 tahun terakhir, yang berkorelasi dengan meningkatnya suhu udara dan menurunnya populasi anjing laut, lapor Phoebe Weston untuk The Guardian.
Studi yang diterbitkan di Current Biology, yang merupakan studi pertama yang menunjukkan percepatan dampak pemanasan global terhadap ekosistem kutub.
“Antartika bertindak seperti burung kenari di tambang batu bara,” kata Nicoletta Cannone, seorang ahli ekologi di University of Insubria dan penulis utama studi ini, kepada Molly Taft dari Gizmodo.
Rumput rambut Antartika, Deschampsia Antartika, dan pearlwort Antartika, Colobanthus quitensis, adalah dua spesies tanaman berbunga asli di benua paling selatan. Mereka dapat bertahan pada suhu beku di benua ini dan berfotosintesis pada suhu di bawah nol derajat Celcius saat tertutup salju, kata Cannone kepada Gizmodo.
baca juga Langka, Muncul Golongan Darah P Di China
Para peneliti memfokuskan pengamatan mereka pada tanaman-tanaman ini di Pulau Signy dan membandingkannya dengan data pertumbuhan tanaman yang luas yang tercatat sejak tahun 1960-an, lapor Gizmodo. Tim menemukan bahwa tanaman tersebut tumbuh subur di iklim yang lebih hangat. Benua Antartika pearlwort, tanaman kecil dengan bunga kuning, tumbuh lima kali lebih cepat antara tahun 2009 dan 2018 dibandingkan dengan tingkat pertumbuhan yang diamati antara tahun 1960 dan 2009, lapor The Guardian. Sebaliknya, rumput rambut tumbuh sepuluh kali lebih cepat dalam sepuluh tahun terakhir dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
Para ilmuwan dulu berpikir bahwa Antartika kebal terhadap pemanasan global. Namun, penelitian telah menunjukkan bahwa benua ini telah memanas tiga kali lebih cepat daripada bagian dunia lainnya dalam tiga dekade terakhir. Benua ini juga telah kehilangan es dalam jumlah yang sangat banyak. Antara tahun 2008 dan 2015, kehilangan es meningkat sebesar 36 miliar liter per tahun, menurut Gizmodo.
Tim peneliti menduga bahwa pemanasan udara musim panas adalah penyebab utama peningkatan tersebut. Selama satu dekade terakhir, suhu musim panas di Pulau Signy telah meningkat antara 0,36 dan 0,49 derajat Celcius setiap tahunnya, dengan pengecualian hawa dingin pada tahun 2012, The Guardian melaporkan. Secara keseluruhan, suhu udara tahunan rata-rata di Signy Island telah meningkat 1,8 derajat Celcius antara tahun 1960 dan 2018.
Faktor lain yang mungkin berkontribusi pada pertumbuhan tanaman di Antartika termasuk menurunnya populasi anjing laut bulu, lapor Alex Wilkins dari New Scientist. Lebih sedikit anjing laut berbulu di pulau ini berarti lebih sedikit tanaman yang terinjak-injak, menurut The Guardian. Namun, suhu yang lebih hangat tampaknya menjadi hubungan yang paling jelas dan dapat menyebabkan masalah bagi ekosistem yang rapuh.
Peningkatan spesies tanaman asli dapat mengubah komposisi kimiawi tanah di benua ini. Hal ini dapat mengubah cara penguraian bahan organik dan memengaruhi lapisan es, menurut Guardian. Suhu yang lebih tinggi juga dapat membuka jalan bagi spesies invasif untuk menggantikan tanaman asli.
“Studi ini menunjukkan bahwa ketika Antartika menghangat dalam beberapa dekade mendatang, populasi spesies tanaman ini kemungkinan akan meningkat lebih lanjut, yang mengarah pada penghijauan di wilayah tersebut, tetapi risiko terhadap ekosistem yang terkait dengan pembentukan spesies tanaman asing juga dapat meningkat,” kata Kevin Newsham, seorang ahli ekologi darat yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Guardian.
